2020 S/S 시즌의 붕괴: 패스트 패션 브랜드들은 올해 봄, 여름 시즌의 생산, 매출 목표를 수정하면서 대응책을 모색하고 있다. 매장 문을 닫고, 직원을 해고하고, 주문을 취소하는 것이다.
- 인디텍스는 봄, 여름 시즌에만 2억 8700만 유로(3833억 7000만 원)의 손실을 기록할 것으로 전망되고 있다. 인디텍스는 전 세계 매장의 절반 가까이 되는 3785개 매장을 폐쇄한 상태다.
- H&M은 수천 명의 직원을 해고할 가능성을 거론하고 있다. 모든 북미 매장을 폐쇄한 갭은 2020년 자본 지출 계획에서 3억 달러(3630억 원)를 감축하기로 했다.
무너지는 ‘세계의 패션 공장’: 방글라데시는 잇따르는 주문 취소로 국가적 위기를 맞고 있다. 의류 생산은 방글라데시 국내 총생산(GDP)의 13퍼센트를 차지하는 핵심 산업이다.
- 저렴한 가격으로 다양한 제품을 빠르게 생산해야 하는 패스트 패션 업체들은 인건비가 낮은 방글라데시를 생산 거점으로 삼고 있다.
- 방글라데시 의류 업계는 코로나19로 1억 3800만 달러(1668억 원)어치의 주문이 취소된 것으로 추산하면서, 업계 근로자 410만 명이 일자리를 잃을 수 있다고 우려하고 있다.
패스트 패션의 종말: 패션 시장의 생산, 유통, 소비 구조가 달라질 것이라는 전망도 나온다. 글로벌 유통망이 붕괴되면서 기업들은 해외에서 생산한 제품을 소비지로 실어나르는 방식을 재검토해야 하는 상황이다. 소비자들은 저렴한 옷을 수시로 사고 버리는 습관을 바꾸게 될지도 모른다.
- 패스트 패션 브랜드들은 최신 트렌드를 즉각 반영해 일주일, 하루 단위로 제품을 바꾼다. 고객이 매장을 방문할 때마다 새로운 제품을 확인할 수 있도록 빠르게 생산, 유통, 판매해야 하는 구조다.
- 영국 패션 브랜드 버버리의 임원을 지낸 케이트 라슨(Kate Larsen)은 보그 인터뷰에서 코로나19 사태로 “사람들은 새 옷이 많이 필요하지 않다는 사실을 깨닫게 될 것”이라면서 “재판매, 수선 산업이 성장할 것”이라고 전망했다.
결론: 패스트 패션 산업은 코로나19 사태로 구조적인 위기를 맞았다. 타격은 일시적인 매장 폐쇄와 매출 감소만으로 끝나지 않는다. 고객들이 매주 새로운 옷을 사지 않기로 마음먹는다면, 산업 자체가 사라질 가능성도 있다.