떨어진 음식을 5초 안에 주워 먹으면 정말 괜찮을까? 키스와 경제력은 상관이 있을까? 어디를 벌에 쏘이면 가장 아플까? 호기심으로 ‘가슴이 웅장해지는’ 연구 결과들이 모였다. 올해로 30회를 맞은 괴짜들의 노벨상, ‘이그 노벨상(Ig Nobel Prize)’ 얘기다.

핵심 요약: 호기심과 유머, 풍자 정신으로 무장한 이그 노벨상이 30회를 맞이했다. 17일 미국 하버드대에서 열린 올해 시상식에선 악어에게 헬륨 가스를 마시게 한 연구진 등 10개 팀이 수상의 영예를 안았다. 우스꽝스러운 연구라고 깔보면 안 된다. 실제 유용한 결과와 진짜 노벨상으로 이어지기도 했다. 이그 노벨상 창립자는 “바보 같지만 새로운 시도를 하고 돌파구를 찾는다면 다른 인생이 된다”고 말한다.

일론 머스크가 이끄는 우주 탐사 기업 스페이스X가 최근 19억 달러(2조 2617억 원)의 추가 자금을 조달했다. 스페이스X는 18일 투자자 75명으로부터 지분 투자 방식으로 자금을 확보했다고 밝혔다. 기업 가치는 460억 달러(54조 7538억 원)로 추정된다.

핵심 요약: 민간 기업 최초로 유인 우주선을 우주 정거장 궤도로 올려 보내고, 2명의 우주 비행사를 귀환시킨 스페이스X는 18일 하나의 로켓을 6번 발사하고 회수하는 데 성공하면서 신기록을 세웠다. 미국 시장 조사 기관인 CB인사이트의 유니콘 스타트업 명단에서 스페이스X는 틱톡을 소유한 바이트댄스와 중국 최대 차량 호출 서비스 회사 디디추싱에 이어 3위를 기록했다.

일론 머스크가 이끄는 민간 우주 기업 스페이스X의 우주선 ‘크루 드래건’에 탑승해 국제우주정거장(ISS)으로 떠났던 우주 비행사 2명이 2일 미국 플로리다주 해상에 무사히 귀환했다. 크루 드래건은 미국의 첫 민간 우주선으로, 우주 비행사가 바다를 통해 귀환하는 ‘스플래시 다운’은 1975년 이후 45년 만이다.

핵심 요약: 이번 귀환은 나사가 ISS를 관광 등의 목적으로 민간 기업이 이용할 수 있도록 한 이후 첫 번째 성공 사례다. 우주여행이 한 걸음 더 가까워졌다는 평가가 나온다. 스페이스X는 ISS에 정기적으로 우주선을 보낸다는 계획을 세우고, 달과 화성을 여행할 수 있는 대형 우주선을 개발하고 있다.

미국의 우주 개발 기업 스페이스X가 최초의 민간 유인 우주선 ‘크루 드래건’을 발사한다. 크루 드래건은 오는 27일 오후 4시 33분(한국 시각 28일 오전 5시 33분) 플로리다 케네디 우주 센터에서 미 항공우주국(NASA) 우주 비행사인 더글러스 헐리와 로버트 벤켄을 태우고 팰컨9 로켓에 실려 국제우주정거장(ISS)으로 발사될 예정이다.

핵심 요약: 미국 정부 기관이 아닌 민간 기업이 NASA의 우주 비행사를 우주로 보내는 것은 처음이다. 스페이스X는 이번 비행을 우주선 유인 수송을 본격화하기 전 마지막 시험 단계로 삼고 있다. 이번 비행을 계기로 민간 우주여행 시대가 가속화할 것이라는 전망이 나오고 있다.

허블 우주 망원경이 발사 30주년을 맞았다. 1990년 4월 24일 미국 항공우주국(NASA)의 디스커버리호에 실려 우주로 날아간 허블 망원경은 30년 동안 150만 장이 넘는 우주 사진을 촬영해 지구로 전송했다.

핵심 요약: 허블 망원경은 우주에 대한 인류의 이해를 바꿨다. 우주의 나이를 밝혔고, 우주가 빅뱅 이후 계속 팽창하고 있다는 우주 팽창설을 입증했다. 허블 30주년 기념 웹페이지에서 생일을 입력하면 그날 허블이 찍은 사진을 볼 수 있다.