첫 번째 프로토타입

우리가 모인 건 대학교를 졸업한 이후 10년 만이었다. 회사생활에서 회의를 느끼고 퇴사를 경험했다는 것, 본업 외에도 일러스트, 니트짜기를 비롯한 수공예, 글쓰기와 같은 각자의 영역을 확장해 나가고 있는 것이 우리의 공통점이었다. 셋이 이야기를 나누다가 자연스럽게 사이드 프로젝트를 해보기로 마음먹게 되었다. (사실 정확히 마음먹었다기보다는 어떻게 하다 보니 여기까지 흘러왔다는 말이 더 맞겠지만) 이왕 무언가 만들 거라면 버려진 것으로 만들어 보자고 마음먹었다. 이미 생산된 재료를 활용하는 것이야말로 환경을 해치지 않으면서 창작을 할 수 있는 확실한 방법이라고 의견이 모아졌다. 살아가면서 어쩔 수 없이 사용하고 있는 플라스틱과 일회용품과 과잉생산의 생산자로 일하고 있는 현실이 늘 마음 한구석을 괴롭히기도 했다. 그런 마음이 본업에 회의감을 불러와서 사이드 프로젝트를 시작하게 되었는지도 모르겠다.

특히 우리가 익숙한 패브릭으로 시작하는 게 좋겠다고 생각했다. 마침 팀원 모두가 소비를 줄이고 생활을 간소화하려고 노력하고 있을 때였다. 옷이 얼마나 환경을 해치는지, 안 입는 옷을 어떻게 정리했는지, 진정성 있는 친환경 브랜드가 있는지, 구제 시장에서 쇼핑한 이야기 등 조금 더 나은 선택에 대해 공유했다. 그러다가 우리의 이름인 ‘피스모아’도 짓게 되었다. 버려진 피스(piece)를 모아(moa) 새롭게 만들자는 의미를 담은 이름이었다. 우리의 재능을 모아서 독특한 것을 만들어보고 싶은 생각에 신이 나 있었다.

첫 작업은 집에서 안 입는 티셔츠를 모아 만들었던 패브릭 포스터였다. 헌 옷을 해체해서 패치워크^[1]를 만들고 실크스크린을 해보니 새 제품에서 느낄 수 없는 무언가가 느껴졌다. 의류 수거함에 넣으면 높은 확률로 소각될 게 뻔한데 쓰레기통에 들어갈 뻔한 옷을 건져 새로운 쓸모를 만들어낸 느낌이었다.

첫 작업을 마친 뒤 소재에 대한 깨달음이 있었다. 티셔츠는 짜임 구조상 니트와 비슷한 편물^[2]로 만들어지는데 이 때문에 잘 늘어나고 모양을 잡기 어렵다는 것 또한 알게 되었다. 잘 늘어나지 않는 직물^[3]인 셔츠 원단으로 다시 만들어보기로 했다. 우리와 비슷한 작업뿐 아니라 옷을 활용해 무언가 만들 때는 셔츠처럼 직물로 된 원단을 추천한다.

그 후에 나은이 셔츠 몇 개를 분해해 3개의 패브릭 포스터를 만들었다. 하늘색 깅엄무늬와 노란색 체크무늬가 섞여 묘한 느낌을 자아냈다. 천편일률적으로 찍어낸 대량생산품이 아니라 자유로운 형태를 조합한 모양새가 퍽 마음에 들었다. 패브릭 포스터의 바닥이 만들어지는 동안 인영은 친환경 메시지를 대표할 만한 모티브를 그려 실크스크린 공법으로 그래픽을 찍어냈다. 그래픽까지 입히고 나니 기계로 찍어낼 수 없는 그 어떤 자유로움이 느껴졌다. 인스타그램에 홍보차 우리의 두 번째 작업을 공유했다. 이제 막 만든 계정치곤 많은 관심을 받았다. 기후 위기 속에서 작은 거라도 실천하고 바꾸어 나가고 싶은 사람들의 마음이 느껴졌다.

 

쓰레기 사러 가던 날

작업을 이어가던 중 운 좋게 ‘서울역 TMO’에서 전시할 기회가 생겼다. 전시를 앞두고 본격적으로 작업을 시작하게 되었다. 목표는 셔츠 100개를 사서 새로운 패브릭 제품을 만드는 것이었다. 헌 옷을 사러 가는 것, 쓰레기를 주우러 갈 일로 신났다고 하면 믿을 사람이 있을까. 남들이 버린 쓸모없는 것들이 쌓여있는 미지의 세계에 갈 생각에 일탈하는 기분이 들기도 했다. 부푼 마음을 안고 재료를 구하러 서울 외곽에 있는 헌 옷 도매업체에 가게 되었다. 한 눈으로 봐도 어마어마한 양의 옷이 그야말로 산처럼 쌓여 있었다. 마당에 있는 컨테이너에는 압축된 네모난 옷 덩어리가 가득 차 있었다. 켜켜이 쌓인 퀴퀴한 냄새를 맡으며 허름한 미지의 세계에 발을 들였다. 도시에서 쉽게 맡을 수 있던 빳빳한 새 옷 냄새와는 확연히 달랐다.

쌓여 있는 옷에서 1차로 분류한 옷이 재킷, 바지, 셔츠, 원피스 등으로 구분되어 걸려 있었다. 셔츠 코너에 가서 쓸만한 셔츠를 골라내기 시작했다. 아직 입을 수 있는 상태의 옷이 많았고, 심지어 태그가 붙어있는 새 옷도 있었다. 촌스럽지 않은 패턴에 쓸만한 면적을 잘라내려면 사이즈가 클수록 좋았다. 포켓은 박음질이 꼼꼼해서 뜯어내기가 여간 어려운 일이 아니므로 가슴에 포켓이 없는 셔츠가 작업에 유리했다. 재단도 너무 특이하면 작업이 힘들기에 기본 스타일 위주로 골랐다. 이렇게 상세한 기준을 적용하다 보니 적당한 옷이 생각보다 많지 않았다. 거대한 매장을 샅샅이 뒤져 셔츠 100개를 골랐더니 행거 2개가 꽉 찼다. 고른 옷을 자루에 담아 킬로그램당 가격을 냈다. 1킬로그램당 단 몇천 원, 수많은 공정을 거쳐 소비자의 옷장에 잠시 들렸다 버려진 옷들에 매겨진 값이었다.

셔츠 100개를 싣고 서울의 무인 빨래방으로 향했다. 무인 빨래방의 세탁기에 빨래를 넣어 돌려놓고 커피를 마셨다. 진한 카페인이 필요했다. 중고 옷을 사 와서 세탁까지만 해도 진이 빠졌다. 업사이클링이 고되다는 것은 알고는 있었지만 직접 겪어 보니 더 만만치 않은 일이었다. 재료 수급부터 쓸모있는 상태로 만들기까지의 과정은 결코 정형화할 수 없는 일이었기에 일단은 직접 부딪혀볼 수밖에 없었다. 세탁 후에는 셔츠를 분해하기 시작했다. 셔츠를 분해하면서 셔츠가 만들어지는 과정을 역으로 되짚어가는 기분이었다. “이렇게나 많은 박음질이 필요하구나”, “소매는 해지지 않도록 더 신경 써서 만들었구나”, “주머니 의 귀퉁이가 닳지 않도록 여러 번 박았구나” 등등 분해하면서 옷을 거쳐 간 손길을 느낄 수 있었다. 버려진 옷을 분해하면서 옷이 우리에게 오기까지 얼마나 많은 과정을 거쳤을지, 얼마나 많은 자원을 사용했을지 다시 한번 생각할 수 있었다. 그래도 우리가 버려지는 셔츠 100개를 구출했다고, 이걸로 쓸모있는 걸 만들어보겠다고 호기로운 생각을 하며 작업을 이어갔다.

패치워크란 크게는 색상, 무늬, 소재, 크기가 다른 천 조각을 이어 붙여 하나의 커다란 천으로 만드는 공예방식을 말한다. 서양에서는 퀼트라고도 불린다. 우리나라에는 천 사이에 솜을 넣고 누비는 작업공정인 누비가 유사하다. 패치워크 작업을 도맡아 진행했던 나은에게 질문을 던져 보았다.

패브릭 작업을 시작할 때 제일 고민했던 부분은? 

버려진 옷을 분해한 조각으로 제작을 하는 만큼 최종 완성된 직물이 지저분해 보이거나 완성도가 낮아 보일까 걱정을 많이 했습니다. 그야말로 쓰레기로 쓰레기를 만들게 될까봐 걱정했거든요. 낡은 느낌이 아닌 누가 봐도 새로운 느낌의 직물을 만들고 싶었어요. 어차피 잘라낼 거니까 헌 옷을 구매할 때는 옷의 형태보다는 색과 소재를 신경 써서 골랐어요. 레드, 블루, 그린 등 색상 톤을 맞춰 작업했더니 마치 워싱가공을 한 듯한 색상의 독특한 조합의 디자인이 만들어진 것 같아요.

어떤 과정을 거쳐 패치워크를 만들었는지? 

세척, 분해, 재조합, 봉제 네 가지의 과정을 통해 만들었어요. 이 중 분해, 재조합, 봉제 부분은 모두 수작업으로 진행했어요. 셔츠 하나하나 재단 가위로 잘랐고, 마찬가지로 재봉틀로 하나하나 이어 붙여 만들었어요. 시간이 더 많았다면 봉제도 손바느질 작업으로 해보고 싶었지만, 패브릭 포스터의 크기가 크고 실크스크린 인쇄가 잘 찍히도록 평평한 면을 만들어 주기 위해서 재봉틀을 이용했어요.

패치워크 작업을 할 때 어려움은 어떤 게 있었는지?

잘라낸 옷 조각들을 이어서 커다란 천을 만드는 것은 창의적이고 재미있는 작업이었어요. 제일 힘들었던 작업은 옷을 일일이 분해하는 일이었어요. 옷 원래의 형태와 패턴을 그대로 보여주고 싶어서, 각각의 조각이 붙는 시접 부분만 꼼꼼하게 잘라냈어요. 셔츠를 예로 들면 팔만 해도 소매(cuffs), 보통 단추가 달린 소매트임선(Facing), 팔이 들어가는 부분인 소매(Sleeve)로 나뉘어요. 옷은 인체의 움직임을 고려해서 여러 개의 조각으로 입체적으로 설계되어요. 각각의 조각을 박음질 부분만 빼고 다 살려서 잘라냈는데 거의 옷을 만드는 것만큼의 시간이 드는 것 같았어요. 100벌이 넘는 옷을 재단하는 과정이 시간도 많이 들고 고되었어요. 이 작업을 하면서 옷에 대해 많이 생각해보게 된 것 같아요.

패브릭을 자르고 배치할 때 어떤 것에 중점을 두고 구상했는지?

첫째로 옷의 원래 패턴이 잘 보이는 형태가 느껴지도록 조합을 했어요. 예를 들면 소매에서 어깨를 감싸는 부분은 둥근 모양을 띠고 있는데 이를 잘라내지 않고 그대로 썼어요. 옷이 하나의 설계도라면 최초의 설계를 최대한 존중하고 싶었어요. 네모반듯하고 폭도 넓은 새 원단을 사용했다면 큼직큼직한 면을 사용하는 패치워크를 만들 수 있었겠지만 뭔가 독특함은 없었을 것 같아요. 반면에 헌 옷을 분해한 조각들은 어떤 면은 둥글기도 하고 어떤 면은 트여있기도 하는 듯 제각기 달랐어요. 각 부위의 형태를 살려서 배치해서 패치워크로 만들었어요. 소매의 둥근 곡선이나 셔츠 아랫단의 재미있는 모양들이 패브릭 포스터 곳곳에 그대로 남아있어요.

두 번째로 신경 썼던 부분은 컬러와 재질이었어요. 조각들의 컬러와 톤이 잘 이어지도록 했고 비슷한 컬러 안에서는 서로 다른 재질이 섞이도록 배치해 재미를 줬어요. 특히 약 7.5m 길이의 대형 패브릭 포스터는 시선이 끊어지지 않고 자연스럽게 넘어가도록 컬러 배치에 많은 신경을 썼어요. 화이트에서 블루와 그린으로 이어지는 패치워크 작업을 보고 어떤 분은 하늘에서 바다로 바다에서 숲으로 이어지는 것 같다고 말해주시기도 했어요. 완성된 모습이 큰 파도와 같은 압도적이면서도 아름다운 모습이길 바랐는데 그런 희망이 조금은 실현된 게 아닐까 생각해 봅니다. 

소재에 대한 깨달은 게 있다면?

신기하고 독특한 디자인과 소재의 옷들도 있었지만, 대부분은 평범하고 익숙한 소재와 컬러의 옷이 작업이 용이했어요. 원단이 너무 얇거나 두꺼우면 다른 소재랑 섞을 수 없었어요. 특히 티셔츠처럼 잘 늘어나거나, 스판 소재가 포함된 옷은 변형이 심해서 작업에 쓸 수 없었어요. 그 밖에도 실크스크린 인쇄를 할 수 없는 니트나 비닐 소재와 프린트가 너무 화려해서 튀는 옷들은 제외했어요. 업사이클을 위한 소재를 구하는데 시간이 많이 들었지만 얼마나 많은 옷이 쉽게 구매되고 버려지는지에 대해 다시 한번 생각해 보는 시간이기도 했어요.

옷을 자르고 다시 박는 과정을 진행하면서 무슨 생각을 했나?

소비자에게 버려진 옷이라고 해도 분명 처음 만들고 기획한 디자이너와 제작자가 있었을 거예요. 디자인하고 패턴을 뜨고 수많은 원단 중에 적절한 것을 골라 샘플을 만드는 일련의 과정을 거쳤을 거예요. 그런 과정을 생각해보면 제대로 활용되지 못하고 너무 빨리 버려지는 옷들의 신세가 처량해요. 헌 옷 도매 업체에서 만난 버려진 옷 중에 다시 입어도 손색없을 만큼 멀쩡한 옷이 정말 많았어요. 재활용할만한 원단으로 보아도 감당할 수 없을 만큼의 양의 옷이 세계 곳곳에 쌓여있는 거예요. 앞으로도 버려지는 옷의 원단을 해체해서 패브릭 제품을 만드는 작업을 이어나가고 싶어요. 업사이클링 작업도 중요하지만 가장 친환경적인 방법은 옷을 옷으로서 다시 입는 것을 다시금 깨달았어요. 나에게 필요 없는 옷을 나누는 문화가 더 퍼지면 좋을 것 같아요.

 

그래픽 & 실크스크린

실크스크린은 원하는 그림을 인쇄 후 감광 과정을 거쳐 판을 제작한다. 구멍이 난 스텐실 부분에만 잉크가 묻어나 찍히게 되는 원리이다. 판의 천은 실크 또는 질기고 값싼 나일론이 많이 쓰인다. 판화기법 중 제작과정이 비교적 간편하고 단시간 내에 수십 장을 찍어낼 수 있다. 그래픽 개발부터 실크스크린 작업을 도맡아 진행한 인영에게 질문을 던져보았다.

그래픽 작업을 할 때 제일 고민했던 부분이 있었다면?

시중에 나와 있는 제로웨이스트 메시지를 담은 그래픽과 차별화를 두고 싶었어요. 가장 중요하게 생각했던 것은 ‘복잡하지 않고, 단순명료하게 메시지를 전달하고 싶다’는 것이었어요. 업사이클 제품이라는 단어를 들었을 때 생각나는 나뭇잎, 재생 마크 같은 천편일률적인 이미지에서도 탈피하고 싶었어요. 그래서 해외에서 친환경 슬로건으로 자주 사용되는 메시지를 조사한 후에 직관적인 모티브로 표현했어요. 단순한 형태로 표현하고, 제한된 컬러를 썼더니 눈에 잘 띄었어요. 헌 옷으로 만든 패치워크에 찍었더니 많은 분이 좋아해 주셨어요.

작업하면서 어려웠던 점은?

실크스크린을 하면 실크 틀의 잉크를 세척하는 과정에서 많은 물을 사용하게 되고, 잉크로 오염된 물은 다시 사용할 수 없게 돼요. 어느 날 실크 틀을 세척한 후 오염된 물을 하수구로 흘려보내면서 나의 작업이 환경을 오염시킨다는 생각 때문에 죄책감이 들었어요. 환경 메시지를 전하는 방식까지도 친환경적인 방법이 있었으면 좋겠다고 생각했어요. 이 고민을 피스모아 팀원들과 나누었고, 작년에 했던 전시 방문객들과도 공유했어요. 
이야기를 나누면서 많은 사람이 각자의 삶에서 저와 같은 고민을 하고 있다는 것을 알게 되었어요. 감사하게도 많은 분이 실크스크린 작업을 거치니 새 제품보다 개성 있고 예쁘다고 말해주셨어요. 버려진 소재에 약간의 터치를 통해서 새롭게 쓰일 수 있다면 그것 또한 의미 있는 작업이라고 생각하게 되었어요.

또 이러한 작업을 통해서 한 명이라도 환경에 관한 관심 갖고 인식개선을 할 수 있는 계기가 되었으면 하는 마음으로 작업에 임하게 되었어요. 작업을 계속 이어나가면서 환경에 덜 해로우면서 버려진 소재에 영혼을 불어넣을 수 있는 방법을 모색해보려고 해요. 

가장 애착이 가는 그래픽과 비하인드 스토리가 있다면?

피스모아의 그래픽에는 “GREEN”과 “EARTH” 이 두 단어가 가장 많이 들어가요. 그래픽 작업 전에 자연 이미지를 수없이 찾아보다가 자연스럽게 어릴 적 추억이 생각났어요. 5살쯤 지리산 중턱에 위치한 외할머니댁에서 몇 개월 지냈던 적이 있어요. 외부와는 접촉할 기회가 적은 자연 속의 한 채의 집이었어요. TV도 없고, 라디오 한 대와 숟가락으로 문을 걸어 잠그는 창호지 문이 기억나요. 비가 많이 오는 날에는 유리창에 열 마리는 족히 넘는 청개구리가 붙어있었고, 눈이 많이 오는 날에는 제 키를 훌쩍 넘게 눈이 쌓여 밖을 못 나갔어요. 눈이 오면 온 세상이 도화지처럼 보일 만큼 적막하고 하얗던 풍경들. 몹시 더운 여름날에는 할머니가 우물을 파서 만들어준 작은 수영장에서 놀면서 발밑의 작은 고동들을 내려다보곤 했어요.

집 밖에 있던 화장실에 앉으면 창문에 마치 코끼리의 옆모습을 닮은 산이 보였어요. 20년도 훌쩍 지난 일이지만 자연에서 뛰어놀고 교감했던 시간이 제 안에 강렬한 기억으로 남아 있던 것 같아요. 도시로 오면서 자연스럽게 잊어버렸었는데 피스모아 작업을 하면서 어렸을 때의 기억이 마치 오래된 앨범을 들춰보듯 살아났어요. 그 시절을 기억하면서 몰입해서 자연의 모티브들을 그려냈고 그래서 더 애착이 가는 것 같아요.


전시 100개의 셔츠

문화역서울 TMO에서 ‘100 Shirts’ 전시했던 기록을 공유한다. 100개의 셔츠를 잘라내 이어 붙이고 그래픽을 찍어 만든 패브릭 포스터와 가방 배지 등 작은 소품까지 한자리에 펼쳤다. 전시를 통해 다양한 분양의 작가들과 업사이클링 작업을 하는 아티스트, 친환경을 실천하는 시민들과 소통할 수 있었다.

개인 작업과 피스모아 작업의 차이점이 있다면?

개인 작업은 말 그대로 혼자와의 싸움이에요. 처음부터 끝까지 혼자 해야 하므로 나 스스로가 잘하고 있는지 나의 작업이 어떻게 보일지에 대해 끊임없이 고민하게 돼요. 반면에 피스모아의 작업은 처음부터 방향성을 함께 고민하고, 스케치 과정을 공유해 의견을 주고받고, 만들어진 디자인을 기반으로 다양한 아이디어를 쏟아내는 시간이었어요. 활발하게 의견을 주고받아 진행이 수월했고, 퀄리티도 잘 나온 것 같아요.

아름다운 쓰레기 컬렉션

남들이 쓰레기라고 부르는 헌 옷을 붙들고 2020년 한 해를 보냈다. 뜨거운 응원에 힘입어 작업을 마치고 남은 자투리를 이어 무언가 만들어냈다. 100개의 셔츠로 시작된 우리들의 작업에 이름을 붙여보았다. ‘아름다운 쓰레기 컬렉션’에 오신 것을 환영합니다.