저자 마이클 폴란은 작가 겸 저널리스트이다. 주요 저서로는 《요리를 욕망하다》, 《잡식동물의 딜레마》 등이 있다.

역자 전리오는 서울대학교에서 원자핵공학을 전공했다. 대학 시절 총연극회 활동을 하며 글쓰기를 시작해 장편 소설과 단행본을 출간했다. 음악, 환경, 국제 이슈에 많은 관심이 있으며 현재 소설을 쓰면서 번역을 한다.

이렇게 구성했습니다.

1. 이것은 중독이다
2. 유럽이 커피를 만난 순간
3. 카페인의 힘, 산업혁명
4. 카페인 위험 경보
5. 결국, 커피


에디터의 밑줄 

“사소한 것처럼 보이는 집중력 저하라는 증상은 작품을 써야하는 작가에게는 실존적인 위협이나 다름없다.”

“커피와 차는 인간의 정신이라는 근본적인 수준에서부터 변화를 일으켰다. 알코올에 의해 흐려진 정신을 날카롭게 가다듬어 주고, 자연의 섭리에 의해 움직이는 신체와 태양으로부터 사람들을 해방시켜 주면서 완전히 새로운 유형의 활동을, 그리고 단언컨대 완전히 새로운 유형의 사고를 가능하게 해주었다.”

“17세기 프랑스와 영국의 커피하우스들에서 들끓어 올랐던 이러한 종류의 정치적, 문화적, 지적 소요가 술집에서도 전개됐을 거라고 상상하기는 쉽지 않다. 알코올의 도움을 받았던 중세인들의 신비주의적 사고는 합리주의와 그에 뒤이은 계몽주의 사고라는 새로운 정신에 자리를 내주기 시작했다.”

“카페인은 사람을 각성시켜 깨어 있는 상태로 유지시켜 주고, 자연의 섭리에 따라 피로해지는 걸 막아 신체의 생물학적인 리듬으로부터 해방시켰다.”

“사무직과 지식인들에게 커피가 있었다면 영국의 노동계층에게 그런 역할을 해준 것은 얼마 지나지 않아 등장한 차였다. 실제로 산업혁명에 불을 지폈던 것은 동인도에서 들여온 차에 서인도에서 들여온 설탕으로 단맛을 첨가한 것이었다.”

“서양으로 차가 전래된 과정은 착취라는 단어로 모든 걸 설명할 수 있다. 인도에서는 차 생산 과정에서 농부들을 착취했고, 영국에서는 노동자들로부터 잉여 가치를 뽑아내기 위하여 차가 소비됐기 때문이다.”