거리로 나오면 맞는다: 인도 정부는 지난달 25일부터 3주간 전국을 봉쇄했다. 학교와 상점, 산업 시설이 문을 닫았고 대중교통도 운행을 멈췄다. 필수품 구입 시에만 외출을 허용했다. 그러나 코로나19 확산세가 이어지자 14일 봉쇄령을 3주 연장했다. 13억 인구가 다음 달 3일까지 집에 머물러야 한다.

• 경찰은 봉쇄령을 어기고 거리로 나온 시민을 몽둥이로 때렸다. 땅바닥에 엎드리게 하거나, 앉았다 일어섰다를 반복하게 하는 얼차려도 줬다(영상).

왜 때리나: 인도의 코로나 확진자는 1만 명, 사망자는 353명이다. 미국과 유럽에 비해서는 피해가 적지만, 강력한 봉쇄령을 실시하고 있다. 의료 시설이 부족하고 인구 밀집 지역이 많아 바이러스가 한번 퍼지면 걷잡을 수 없기 때문이다.

코로나보다 끼니를 걱정하는 사람들: 수억 명의 인도인에게 ‘사회적 거리 두기’는 굶주림을 의미한다. 하루 벌어 하루 먹고사는 사람들에게 집 밖으로 나오지 말라는 명령은 일하지 말고 먹지 말라는 말과 같다.

• 인도 노동자 4억 6500만 명 중 90퍼센트가 노동법에 의해 보호받지 못하는 비공식 노동자다. 공장과 농장, 상점, 거리의 육체 노동자가 대부분이다. 전국이 봉쇄된 이후 인력거꾼은 손님을 태우지 못하고 있다.
• 2011년 정부 조사에 따르면 인도의 노숙자는 170만 명이다. 실제로는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다. 도시 전체가 폐쇄되면서 노숙자가 음식을 구하기 어려워졌다. 경찰이 이들을 거리에서 내쫓고 있지만 갈 곳이 없다.
• 정부 추산에 따르면 매년 4500만 명이 일자리를 찾아 시골에서 도시로 온다. 일용직 이주 노동자들은 갑자기 일자리를 잃고 타향에 갇혔다. 상당수가 냄비와 담요를 배낭에 담고 고속 도로를 따라 걸어 고향으로 돌아갔다.
• ‘사회적 거리 두기’는 거리가 있을 때나 가능하다. 뭄바이의 다라비 빈민촌은 인구 밀도가 뉴욕의 28배다. 가로세로 1킬로미터의 면적에 28만 명이 거주한다. 수십 명이 방 몇 개에 모여 살고, 화장실 하나를 1440명이 같이 쓴다.

결론: 모디 총리는 “21일간 잘 대처하지 못하면 21년 뒤로 후퇴할 수 있다”며 “유일한 선택은 사회적 거리를 두는 것”이라고 강조했다. 그러나 뉴델리의 평범한 시민은 이렇게 반문한다. “여기서 사회적 거리를 어떻게 둡니까?”

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